Kandidaten für Planeten (Transneptunier)

Die Wissenschaftler setzten jahrelang die Suche nach einem hypothetischen Planeten X fort, der die zehn Stellen (X in römischen Ziffern) einnehmen würde, die nicht lokalisiert werden konnten, dessen Vorhandensein jedoch bestimmte Anomalien in Plutos Umlaufbahn rechtfertigen würde. Es gibt keinen Planeten X, aber auf diese Weise wurden die Plutinos entdeckt.

Plutinos werden die Objekte des Sonnensystems genannt, die sich um die Sonne drehen und mit Neptun in einer 3: 2-Orbitalresonanz sind, das heißt, sie vollenden zwei Umlaufbahnen um die Sonne, wenn Neptun genau drei durchführt. Diesen Namen trägt der Zwergplanet Pluto, der auch in der 3: 2-Orbitalresonanz mit Neptun zu finden ist. Der allgemeinere Begriff "Transneptunier" gilt für alle Körper jenseits von Neptun.

Wie Pluto haben diese Objekte normalerweise ziemlich elliptische Bahnen, wie z Eris (wie auf der vorherigen Seite beschrieben), die häufig den Pfad von Neptun kreuzen, obwohl sie sich niemals nahe genug am Planeten befinden, so dass Kollisionsgefahr besteht. Der Grund dafür ist, dass sich ihre relativen Positionen aufgrund der Orbitalresonanz zyklisch wiederholen.

Plutinos sind Asteroiden, die hauptsächlich aus Eis und einem Kern aus felsigen Materialien bestehen. Es wird geschätzt, dass ungefähr 40% der Objekte, die sich jenseits von Neptun befinden, Pluto sind, einschließlich Pluto selbst. Basierend auf Extrapolationen der untersuchten Oberfläche wird geschätzt, dass es mehr als 10.000 Plutinos mit einem Durchmesser von mehr als 100 km gibt.

Von Pluto bis zur Heliopause gibt es eine große Entfernung, die von unterschiedlich großen Körpern eingenommen wird, die sehr schwer zu erkennen sind. Zunehmend präzisere Instrumente ermöglichen jedoch den Fortschritt der Untersuchungen.

Quaoar

Im Jahr 2002 wurde im Kuipergürtel ein Himmelskörper (vorläufig als Quaoar getauft) mit einem Durchmesser von etwa 1.300 km identifiziert, der größte Fund, der die Sonne umkreist, seit Pluto 1930 entdeckt wurde.

Quaoar umkreist in einer Entfernung, die etwas größer ist als die des entferntesten Planeten im Sonnensystem. Der große Asteroid bewegt sich im Verhältnis zu den Hintergrundsternen in den Bildern der Entdeckung, die vom Oschin-Teleskop in Palomar, Kalifornien, aufgenommen wurden.

Quaoar, der Name, den die Entdecker des kosmischen Felsens vorgeschlagen haben, ist einer von mehreren großen Asteroiden, die vor kurzem auf einer Wanderung im fernen Kuipergürtel entdeckt wurden. Die Größe von Quaoar wurde aus Bildern des Hubble-Weltraumteleskops bestimmt. Quaoar ist wahrscheinlich eine kalte, eisbedeckte Welt, aus der die Sonne wie ein besonders heller Stern aussieht, mehr nicht.

Sedna, der zehnte Planet des Sonnensystems?

Sedna dreht sich in viel größerer Entfernung um die Sonne als andere Sterne im System. Obwohl seine Größe noch ungewiss ist, war Sedna seit der Entdeckung von Pluto im Jahr 1930 der größte der um die Sonne gelegenen Körper. Dies machte ihn zu einem Kandidaten für einen Planeten.

Es ist mehr als 10.000 Millionen Kilometer von der Erde entfernt in der Region, die als Kuiper Belt bezeichnet wird und Hunderte von bekannten Objekten sowie kleine Fels- und Eiswelten aufweist, obwohl einige so groß oder größer sein können als Pluto.

Sedna ist roter als jeder andere Körper des Sonnensystems, mit Ausnahme des Mars, und folgt einer sehr elliptischen Umlaufbahn, die sich an ihrem äußersten Punkt 135.000 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt befindet. Daher benötigt Sedna 11.500 Erdjahre, um eine Umlaufbahn fertigzustellen .